AndBloom aufbauen: Ein kreatives Leben, ein wachsender Laden und alles dazwischen

Nichts Großes, nur ein paar Schätze, die jahrelang Teil meiner Garderobe waren. Zu meiner Überraschung verkauften sie sich fast sofort. Etwa zur gleichen Zeit, als ich mein erstes Buch AndBloom – The Art of Aging Unapologetically veröffentlichte, entwarf ich ein charakteristisches T-Shirt zur Feier des Erscheinens. Plötzlich wurde aus einem Paket pro Woche zehn, und von da an begann alles organisch zu wachsen.

Im Jahr 2023 entwarf ich aus reiner Freude eine Teddy-Strickjacke, hergestellt in Italien. Ich hatte keine Erfahrung und ehrlich gesagt keine Erwartungen. Doch diese Strickjacke wurde zum Wendepunkt. Von diesem Moment an entwickelte sich der Laden von einem stillen Nebenprojekt zu einem täglich florierenden Geschäft. Von Anfang an wählte, verpackte und versendete ich jede Bestellung selbst, eingehüllt in meine charakteristischen bunten Verpackungen und Düfte, immer mit Liebe.

Die ersten Jahre waren intensiv. Ich betreute den AndBloom-Instagram-Account mit seiner schnell wachsenden Gemeinschaft, während ich gleichzeitig einen Laden aufbaute, der stetig wuchs. Ich lernte, scheiterte, zweifelte an mir selbst, wollte fast aufgeben (mehrfach), machte aber irgendwie weiter. Es war ein Vollzeit-Balanceakt. Anfang dieses Jahres gestand ich mir endlich etwas ein: Ich führte nicht ein Unternehmen. Ich führte zwei. Und das ohne zu zählen, dass ich diesen Sommer auch ein zweites Buch veröffentlichte, The Guide, ein Herzensprojekt, das ich komplett zu Hause fotografierte. Man kann sich das Chaos zu Hause vorstellen… hahaha. Beide Unternehmen wurden von meinem Haus aus betrieben, was die Erfahrung noch intensiver und zugleich unvergesslich machte.

Glücklicherweise hat der Laden inzwischen ein wunderbares Team von Frauen, die die tägliche Arbeit unterstützen und Bestellungen mit derselben Sorgfalt, Wärme und Freude verpacken, die ich von Anfang an in jedes Paket gelegt habe. Ich hätte nie gedacht, dass ich einen Onlineshop oder eine Instagram-Gemeinschaft führen würde, aber das Leben schiebt einen genau dorthin, wo man sein soll.

Seit dem 1. September, als der Laden aus dem Haus ausgezogen ist, fühle ich mich endlich ausgeglichener zwischen meinen zwei liebsten Tätigkeiten am Tag. Ich nutze das Haus jetzt als meinen kreativen Raum für Instagram und den Blog. Tatsächlich schreibe ich gerade an meinem Küchentisch. Das Haus ist leer, es ist herrlich ruhig, und ich habe endlich Raum zum Nachdenken.

Instagram bleibt mein kreatives Zuhause. Im Herzen bin ich eine Inhaltsschaffende und Fotografin. Ich liebe das Erzählen von Geschichten, Bilder, Mode, Schönheit und die Magie, etwas Bedeutungsvolles zu schaffen. Da ich immer von Stil umgeben war, fühlte es sich natürlich an, kleine Kollektionen zu entwerfen. 2023 begann ich vorsichtig mit Einheitsgrößen, dann kamen zwei Größen dazu, und heute sind mehrere Stücke, darunter unsere Jeans, Wollpullover und Basic-T-Shirts, in mehreren Größen erhältlich. Bald bringen wir einen charakteristischen Trainingsanzug heraus, und wir arbeiten bereits an einigen schönen Stücken für den Frühling.

Ich weiß, dass viele Frauen in den letzten zwei Jahren von der begrenzten Größenauswahl enttäuscht waren, und das verstehe ich vollkommen. Ich bin stolz sagen zu können, dass wir nun endlich mehrere Größen für einige Artikel anbieten können. Die Wahrheit ist, dass mehr Größen auch größere Lagerbestände bedeuten, und das finanzielle Risiko war mir anfangs einfach zu groß. Ich musste langsam und verantwortungsvoll wachsen, Schritt für Schritt. Aber wir sind auf dem Weg, und es fühlt sich unglaublich gut an, mehr Frauen in die Stücke einzubeziehen, die wir mit so viel Liebe schaffen.

Das Entwerfen, Entwickeln, Finden von Herstellern und die Zusammenarbeit mit Partnern, hauptsächlich in Italien und Portugal, war für mich neu und ist es noch immer. Es war unglaublich zeitaufwendig, aber absolut lohnend. Nichts ist befriedigender, als Frauen über 40, eine Gruppe, die die meisten Modemarken übersehen, mit Kleidung zu inspirieren, die mit Sorgfalt, Bedacht und Liebe gemacht ist. Und nichts macht mich glücklicher, als zu wissen, dass sich eine Frau in etwas, das wir geschaffen haben, schön fühlt.

Meine Geschäftsidee ist gleich geblieben, und ich wende sie sowohl auf Instagram als auch auf den Laden an: langsam, bewusst und ohne fremde Investitionen wachsen. Meiner Ansicht nach bringt es nichts, schnelles Wachstum zu erzwingen oder vorzutäuschen, man wachse, besonders auf Instagram, wo viele Menschen Follower kaufen. Diese sind immer unecht und schaden dem Konto auf lange Sicht. Ich bevorzuge stetiges, durchdachtes, sinnvolles Wachstum. Lieber klein und persönlich als groß und unpersönlich. Selbst mit einer Instagram-Gemeinschaft von fast 1,4 Millionen Frauen weltweit versuche ich, so oft wie möglich persönlichen Kontakt zu halten, auch wenn es unmöglich geworden ist, jede Direktnachricht zu beantworten. In den Anfangsjahren beantwortete ich alles, jeden Kommentar und jede Nachricht. Denn für mich sollten soziale Medien sozial sein, und der lohnendste Teil davon ist echte, ehrliche Verbindung.

Ich bin sowohl Unternehmerin als auch Kreative, und im Laufe der Jahre habe ich gelernt, die Stärken beider Welten zu nutzen.

Und jetzt kommt etwas sehr Aufregendes: unser erster AndBloom-Lippenstift. Nach Jahren der Frage, welchen Farbton ich trage, habe ich beschlossen, einen zu kreieren