Budowanie AndBloom: Twórcze życie, rozwijający się sklep i wszystko pomiędzy

Nic wielkiego, tylko kilka skarbów, które były częścią mojej garderoby przez lata. Ku mojemu zaskoczeniu, sprzedawały się niemal od razu. W tym samym czasie, gdy opublikowałam moją pierwszą książkę AndBloom – The Art of Aging Unapologetically, zaprojektowałam charakterystyczną koszulkę, aby uczcić premierę. Nagle jedna paczka tygodniowo zamieniła się w dziesięć, a potem wszystko zaczęło rosnąć naturalnie.

W 2023 roku zaprojektowałam włoski kardigan typu teddy, czysto dla zabawy. Nie miałam doświadczenia i szczerze mówiąc, żadnych oczekiwań. A jednak ten kardigan stał się punktem zwrotnym. Od tego momentu sklep przekształcił się z cichego projektu pobocznego w codzienny, kwitnący biznes. Od pierwszego dnia sama wybierałam, pakowałam i wysyłałam każde zamówienie, owinięte w moje charakterystyczne kolorowe opakowania i zapach, zawsze z miłością.

Te pierwsze lata były intensywne. Prowadziłam konto AndBloom na Instagramie z szybko rosnącą społecznością, jednocześnie budując sklep, który ciągle się rozwijał. Uczyłam się, ponosiłam porażki, wątpiłam w siebie, prawie chciałam zrezygnować (wiele razy), ale jakoś mimo to trwałam dalej. To było pełnoetatowe balansowanie. Wcześniej w tym roku w końcu przyznałam przed sobą coś: nie prowadziłam jednej firmy. Prowadziłam dwie. I to nie licząc faktu, że latem wydałam drugą książkę, The Guide, projekt pasji, który sfotografowałam całkowicie w domu. Możesz sobie wyobrazić chaos w domu… hahaha. Obie firmy działały z mojego domu, co sprawiało, że doświadczenie było jeszcze bardziej intensywne, a jednocześnie niezapomniane.

Na szczęście sklep ma teraz wspaniały zespół kobiet wspierających codzienną pracę i pakujących zamówienia z taką samą troską, ciepłem i radością, jaką wkładałam w każdą paczkę od samego początku. Nigdy nie wyobrażałam sobie, że będę prowadzić sklep internetowy czy społeczność na Instagramie, ale życie ma sposób, by popchnąć cię dokładnie tam, gdzie masz być.

Od kiedy 1 września przenieśliśmy sklep poza dom, w końcu czuję większą równowagę między moimi dwoma ulubionymi zajęciami każdego dnia. Teraz utrzymuję dom jako moją przestrzeń twórczą dla Instagrama i bloga. Właśnie teraz piszę to przy kuchennym stole. Dom jest pusty, pięknie cicho i wreszcie mam przestrzeń do myślenia.

Instagram pozostaje moim twórczym domem. W głębi serca jestem twórczynią treści i fotografką. Kocham opowiadanie historii, obrazy, modę, urodę i magię tworzenia czegoś znaczącego. Ponieważ zawsze byłam otoczona stylem, naturalne było dla mnie rozpoczęcie projektowania małych kolekcji. Zaczęłam ostrożnie w 2023 roku od ubrań w jednym rozmiarze, potem rozszerzyłam do dwóch rozmiarów, a dziś kilka elementów, w tym nasze dżinsy, wełniane swetry i podstawowe koszulki, jest dostępnych w wielu rozmiarach. Wkrótce wprowadzimy charakterystyczny dres, a już pracujemy nad pięknymi rzeczami na wiosnę.

Wiem, że w ciągu ostatnich dwóch lat wiele kobiet czuło się rozczarowanych ograniczonym wyborem rozmiarów i całkowicie to rozumiem. Jestem dumna, że w końcu możemy rozszerzyć ofertę o więcej rozmiarów dla kilku produktów. Prawda jest taka, że oferowanie większej liczby rozmiarów oznacza też większe zapasy, a ryzyko finansowe na początku wydawało mi się zbyt duże. Musiałam rosnąć powoli i odpowiedzialnie, krok po kroku. Ale dochodzimy do tego i czuję się niesamowicie dobrze, mogąc objąć większą liczbę kobiet ubraniami, które tworzymy z tak wielką miłością.

Projektowanie, rozwijanie, poszukiwanie producentów i współpraca z partnerami, głównie we Włoszech i Portugalii, było dla mnie nowością i nadal jest. To zajmowało mnóstwo czasu, ale było tego warte. Nic nie daje większej satysfakcji niż inspirowanie kobiet po czterdziestce, grupy, którą większość marek modowych pomija, ubraniami wykonanymi z troską, rozwagą i miłością. I nic nie uszczęśliwia mnie bardziej niż świadomość, że kobieta czuje się piękna w czymś, co stworzyłyśmy.

Moja filozofia biznesowa pozostała niezmienna i stosuję ją zarówno do Instagrama, jak i sklepu: rosnąć powoli, świadomie i bez zewnętrznych inwestycji. Moim zdaniem nie ma sensu wymuszać szybkiego wzrostu czy udawać, że się rośnie, zwłaszcza na Instagramie, gdzie wiele osób kupuje obserwujących. Zawsze są oni fałszywi i szkodzą twojemu kontu na dłuższą metę. Wolę stały, przemyślany, znaczący wzrost. Lepiej mały i osobisty niż duży i bezosobowy. Nawet mając społeczność na Instagramie liczącą prawie 1,4 miliona kobiet na całym świecie, wciąż staram się utrzymywać osobisty kontakt, kiedy tylko mogę, choć odpowiadanie na każde prywatne wiadomości stało się niemożliwe. W pierwszych latach odpowiadałam na wszystko, każdy komentarz i każdą wiadomość. Bo dla mnie media społecznościowe powinny być społeczne, a najcenniejszą ich częścią jest prawdziwe, szczere połączenie.

Jestem zarówno przedsiębiorczynią, jak i twórczynią, i przez lata nauczyłam się korzystać z mocnych stron obu światów.

A teraz nadchodzi coś bardzo ekscytującego: nasza pierwsza szminka AndBloom. Po latach pytań, jaki odcień noszę, postanowiłam stworzyć