Vera

Det var en Corona-nedstängning däremellan, men för några veckor sedan stod hon äntligen framför min lins. Idag målar jag ett porträtt av denna vackra kvinna.

Berätta vad du vill att vi ska veta om dig själv:

Jag heter Vera Marije, men alla kallar mig Vera. Jag bor i en liten stad nära Amsterdam tillsammans med Daan, min 51-årige pojkvän sedan 20 år, och mina 3 vackra barn som är 14, 12 och 7 år gamla.

Det går inte en dag utan att jag inser hur lyckligt lottad jag är eftersom jag är en positiv person av naturen. Livet har sina läxor, men jag lärde mig tidigt att ha ett positivt synsätt verkligen hjälper att hantera dem. För detta är jag mycket tacksam.

Vi sålde precis vårt vackra hem impulsivt – ett drömhus för många men inte för oss. Efter några riktigt svåra tider i våra personliga liv de senaste åren kände vi verkligen att det var dags att reflektera, skriva om berättelserna och jaga de många drömmar vi har, men vi fortsatte att skjuta upp det. Så jag antar att jag kommer att arbeta med dem under det kommande året! Jag blev chockad över att detta beslut väckte mycket reaktioner. Vissa blev inspirerade men andra frågade oss hur vi kunde göra så mot våra barn. Lyckligtvis känner vi båda att platsen vi bor på inte definierar oss som familj. Vi är en familj, och vi kan bo var som helst så länge vi är tillsammans, så vi får se vad framtiden för med sig.

Åldern hindrar mig inte alls från att fatta djärva beslut eller göra förändringar i livet, tvärtom, för varje år jag blir äldre blir jag starkare, mer självsäker och motiverad att göra saker på mitt sätt. Jag värdesätter varje år jag kan lägga till i kalendern. Det är ett privilegium. Min mor var i dålig hälsa och ganska ung när hon gick bort, sjukdomar och död har funnits med hela mitt liv och även om jag förväntar mig att bli mycket gammal själv, om livet skulle bestämma annorlunda vill jag inte ha för många ånger.

Vad arbetar du med?

Jag var 8 år när jag skrev till min pappa att jag ville göra människor glada i livet, och det är vad jag strävar efter att göra varje dag i mitt arbete. Nu arbetar jag som strategisk och betrodd rådgivare för egenföretagare, grundare, varumärken och nystartade företag. Jag arbetar också som professionell handledare med yrkesverksamma och ledning i större företag. Jag brinner för mitt arbete och känner mig privilegierad att arbeta för och med en vacker kundkrets som sträcker sig från stora internationella varumärken till inspirerande individer i grannskapet.

Hur ser din fantasiversion av ditt äldre jag ut?

När jag tänker på mig själv ser jag mig pendla mellan olika platser, bo på landet och i stad – kanske till och med utomlands. Jag älskar energin och det höga tempot i stadslivet, det fungerar som bränsle för min skaparkraft men med åren har jag utvecklat en stor uppskattning för landsbygden och naturen som helhet. När jag ser mitt äldre jag ser jag mig omgiven av de människor jag älskar men också i kontakt med många nya människor, jag älskar att vara värd och ta hand om folk så platsen jag skulle kalla mitt hem kommer förmodligen att ha gott om utrymme för gäster att stanna. Jag tror inte att jag någonsin kommer att sluta arbeta, mitt arbete känns inte alls som arbete, men jag hoppas att jag kommer att ha mer tid att vara kreativ själv, måla, skriva, skapa och liknande.

Om du kunde skicka ett meddelande till ditt yngre jag, vad skulle du säga?

‘Du är perfekt precis som du är’ och ‘glöm aldrig att kärlek, inklusive självkärlek, kommer villkorslöst’

Jag hade verkligen behövt detta meddelande när jag var yngre men när jag skriver detta känner jag att jag skriver det till min 12-åriga dotter. Hon är perfekt, men hon är i en ålder där projicering och jämförelse är normen. En elak kommentar eller anmärkning med destruktiv påverkan görs så lätt vilket är varför jag säger till henne varje dag att hon är precis perfekt som hon är. Jag lär henne att många människor projicerar sina osäkerheter på andra. Vad folk tycker om dig är mer en spegling av deras rädslor, utlösare och svårigheter än av dina brister. Livet handlar om kärlek, och sann kärlek kommer villkorslöst, först är det självkärlek.

Personlig utveckling är ett pågående arbete och jag tror att alla borde arbeta på att älska sig själva villkorslöst, du kan inte skjuta upp att älska dig själv tills du är tio kilo lättare eller har det jobbet, är den perfekta föräldern, vännen, älskaren eller vad det än må vara. Detsamma gäller för att älska andra, i det ögonblick du inser att du försöker förändra en person innan du kan älska dem eller en person försöker förändra dig innan du kan bli älskad, bör du inse att detta inte handlar om kärlek.

Vad är det du allra mest hoppas på personligen under det kommande året?

Min familjs hälsa och lycka är det som betyder mest för mig. Jag önskar