Les Confettis : Volume 16
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Dans un monde où les normes sociétales et les médias imposent souvent des définitions étroites de la beauté et du succès, je trouve à la fois rafraîchissant et stimulant de remettre en question ces conventions.
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Dans cette édition de « Les Confettis », je partage mon parcours, passant de mannequin à photographe, où j'embrasse et célèbre désormais chaque étape de la vie.
À travers mon projet, AndBloom, je vise à redéfinir la beauté en mettant en lumière la grâce, la sagesse et l'attrait unique qui viennent avec l'âge. Mon travail ne se limite pas à la photographie ; il s'agit de promouvoir un changement culturel plus large vers l'inclusivité et de célébrer la diversité des expériences et des identités. En lisant cette interview, j'espère que vous vous sentirez inspiré(e) à voir la beauté à chaque étape de la vie et à vivre sans compromis, fidèle à vous-même.
L'entretien est en français, mais en bas de cet article, vous pouvez lire la traduction en anglais.
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Denise Boomkens : L'Âge de la Grâce
Mannequin puis photographe, Denise Boomkens est une artiste pour qui tous les âges sont d'or. À travers son compte Instagram, AndBloom, la Néerlandaise de 47 ans inspire les femmes de sa génération et toutes les autres à défier les représentations figées de la beauté féminine. Un entretien qui élève vraiment l'esprit.
Adolescente, aviez-vous des modèles ?
Quand j'étais jeune, mes idoles étaient les supermodels des années 90 comme Claudia Schiffer, Naomi Campbell et Kate Moss. Au final, elles représentaient une beauté très irréaliste. Quand j'étais moi-même mannequin, il m'était encore plus difficile de voir ces belles femmes avec lesquelles je ne pouvais pas rivaliser. Avec le recul, je réalise que cette admiration n'était certainement pas très saine. Pourtant, rien n'a changé. Les sœurs Kardashian sont adorées pour leurs traits et corps parfaits. Cela soulève des questions. Pourtant, il y a tant de femmes incroyables et enrichissantes qui élargissent la notion de ce à quoi ressemble le succès.
Aviez-vous toujours l'intention d'entrer dans la mode industrie ?
Tout a commencé par hasard. Je me souviens très bien—je me promenais dans les rues d'Amsterdam avec mes parents, je devais avoir 14 ou 15 ans. Un agent de mannequins m'a abordée et m'a demandé si je voulais devenir mannequin. À ce moment-là, cela ne m'attirait pas. Quelques années plus tard, j'ai décidé de rejoindre cet agent à Paris pour poursuivre cette carrière. J'y ai vécu un an avant de déménager à Milan pendant cinq ans. Au fur et à mesure que l'excitation initiale s'est estompée, je ne trouvais plus de sens à cette vie. Elle me semblait « vide », sans inspiration. Ma flamme créative n'était plus stimulée. J'ai donc décidé de retourner aux Pays-Bas pour passer derrière l'appareil photo et devenir photographe. C'était comme reprendre quelque chose. J'affirmais une créativité active après des années de ce que je considérais comme de la passivité. Mon intérêt pour l'art, l'esthétique, l'image et la beauté pouvait enfin s'exprimer.
Vous dites que voyager est une belle opportunité.
Absolument. Je crois fermement aux vertus du voyage. Quand on voyage et rencontre différentes cultures et personnes, on apprend à déchiffrer l'énigme du monde. En fait, nous partons pour Belgrade demain. Je n'y suis jamais allée, donc je suis particulièrement excitée. Et ensuite, j'espère passer quelques jours à Paris en juillet ou en août, car cela apporte toujours beaucoup d'inspiration. De l'architecture aux rues animées, tout est si enchanteur. Bien sûr, cela demande d'entraîner ses yeux à voir la merveille. Je pratique cela constamment. Il y a de la beauté en tout, et une fois que vous comprenez cela, cela devient une philosophie de vie.
Cette vision est au cœur de votre travail photographique.
C'est exact. Quand j'ai commencé à faire des portraits de femmes plus âgées, j'ai délibérément rejeté tout ce que la société m'avait appris. J'ai déconstruit pièce par pièce le puzzle des injonctions censées définir la beauté des femmes. Non, la beauté ne réside pas dans l'âge, la perfection, la peau lisse skin ou la fermeté, et elle ne devrait encore moins être une source de compétition. C'est une énergie, une aura, un esprit, une émancipation, une histoire. Tout est une question d'éducation, et mon engagement via les réseaux sociaux avec @and.bloom vise à transmettre cette représentation plurielle et incarnée de la beauté.
Votre maternité a-t-elle joué un rôle dans votre relation avec cette beauté libérée et éveillée ?
Oui, bien sûr, mais pas seulement. Quand j'étais plus jeune, j'étais photographe de mode parmi tant d'autres. Je photographiais de jeunes femmes qui correspondaient parfaitement à la beauté standardisée. Et curieusement (rire), je vieillissais tandis que les modèles devant mon objectif étaient toujours très jeunes. J'ai commencé à ressentir une dissonance qui rendait ma relation avec le passage du temps d'autant plus douloureuse. En approchant de la quarantaine, je ne me sentais plus à l'aise dans ce système. Ma grossesse avec mon fils à 40 m'a quelque peu libérée. J'avais eu une longue et très riche carrière, alors j'ai décidé de me consacrer à ma famille. Ce fut un tournant majeur. Après deux ans en tant que maman à plein temps, j'ai commencé à m'interroger sur l'avenir de mes aventures professionnelles. J'ai essayé de trouver de l'inspiration sur Instagram, dans les magazines, mais rien ne parlait à l'esthète dans la quarantaine que j'étais devenue. Cette frustration était insupportable, alors je l'ai transformée en une initiative personnelle. J'ai repris mon appareil photo et j'ai commencé à photographier des femmes plus âgées, y compris ma mère.
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"J'avais alors trouvé le sens qui me manquait en étant à l'avant-garde d'un mouvement—le mouvement pour une plus grande diversité dans la représentation féminine."
Denise Boomkens : L'Âge de la Grâce
Avez-vous eu du mal à trouver des modèles correspondant à votre vision ?
Ce n'était pas facile, et c'est encore une enquête en cours aujourd'hui (rire). J'ai toujours essayé de travailler avec des modèles professionnels et des femmes qui ne sont pas mannequins professionnelles, comme les mères d'amis, par exemple. Bien que de plus en plus de femmes partagent désormais les traits naturels du vieillissement de leur visage sur les réseaux sociaux, ce n'est pas encore généralisé. Et puis il y a l'usage des injections, du Botox... ce n'est pas ce que je veux mettre en avant.
J'ai été étonnée d'apprendre à nouveau car, face à des femmes de 40, 50, 60, 70 ans, j'ai raconté des histoires différentes, plus profondes, plus nécessaires et plus précieuses.
Transmettez-vous cet amour inconditionnel et ce respect pour les femmes à votre fils ?
C'est fondamental pour moi, oui. Quand mon fils est arrivé, j'ai pris conscience du monde et de la manière dont la société prédispose chacun de nous à certains rôles dès le plus jeune âge. Il est donc très important pour moi qu'il grandisse en étant un allié des femmes, qu'il considère, respecte et encourage les femmes à revendiquer leur bien-être, y compris dans leur relation avec le processus de vieillissement. En fin de compte, il s'agit de l'éduquer dans la bienveillance, l'indulgence et la célébration des beautés diverses. Je suis heureuse de partager ces valeurs joyeuses avec lui, et je crois qu'il est heureux aussi. Nous nous amusons beaucoup ensemble.
Cette approche de la transmission semble être une véritable vocation. Vous encouragez aussi les femmes à suivre leur propre chemin et à s'aimer telles qu'elles sont.
Je sais combien il faut de courage pour se lancer dans cette aventure. Et je crois que même si la situation est compliquée, il y a toujours un moyen d'y parvenir si on le veut vraiment. C'est ce que j'essaie de partager avec mes abonnés. La vie est faite de luttes mais aussi de surprises. Il n'y a pas de limites à ce que l'on peut faire dans la vie, encore moins à l'âge ou aux chiffres. Il y a toujours de la place dans le monde, mais il faut la revendiquer sans attendre la validation ou l'approbation des autres. Malheureusement, c'est encore difficile pour beaucoup de femmes car nous sommes éduquées à faire de la place pour les autres.
Votre plateforme s'appelle AndBloom, que signifie cela pour vous ? Pourquoi les fleurs ?
Aux Pays-Bas, il y a une expression que nous pourrions partager avec votre langue : « la fleur de l'âge ». Elle est utilisée pour décrire les femmes entre la vingtaine et la trentaine. C'est absurde. Comme si la vitalité, la beauté et la grâce étaient conditionnées par l'âge. À chaque âge, les femmes s'épanouissent et dans de nombreux aspects différents de leur vie. J'ai donc repris cette expression pour lui donner le sens que les femmes méritent.
Qu'est-ce qui vous apporte le plus de joie dans tout cela ?
Je tire un immense plaisir à combiner tous mes centres d'intérêt et les différentes facettes de ma personnalité dans ce projet. Depuis 2018, le début d'AndBloom, chaque jour est une occasion de profiter d'être modèle, photographe et mère. Je crée des portraits de femmes extraordinaires, joue avec la couleur, passe du temps avec mon fils, et fais les choses à mon rythme en accord avec mes aspirations. C'est à la fois un privilège et une grande joie. J'ai la chance d'avoir un partenaire qui me soutient depuis le début du projet et me permet de m'y consacrer sans stress. Il était important pour moi d'investir mes économies dans un projet qui donne un sens à mon existence. Mode, beauté, maternité, entrepreneuriat—AndBloom est un kaléidoscope qui nourrit ma créativité tout en promouvant une idée de la beauté de plus en plus diverse et inclusive.
Percevez-vous un changement significatif dans l'attitude de la société envers les femmes plus âgées ?
Je crois que beaucoup de femmes ont ressenti la même dissonance que moi au cours de ma carrière—l'invisibilité des femmes de plus de 40 ans dans les représentations cinématographiques ou les médias. Au-delà des publicités pour les cosmétiques anti-rides et les outils de jardinage, il était difficile de voir des femmes mûres. Alors, les femmes ont commencé à remplir ces espaces vides. Et aujourd'hui, de nombreuses femmes dans la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine partagent leurs looks et leur style de vie sur les réseaux sociaux. Il ne faut jamais oublier que nous formons la société ; elle évolue grâce à notre imagination et nos actions. Cependant, il existe encore une pression latente. Le chemin est long, mais le pouvoir collectif des femmes fait la différence.
Quelques mots sur vos projets futurs ?
Je suis très occupée en ce moment avec AndBloom, et j'ai une réunion plus tard ce matin pour un second livre. C'est une perspective excitante ! Pour ce livre, je retournerai au studio pour photographier de nouvelles femmes, et je suis ravie de cette nouvelle dynamique. Je suis impatiente d'enrichir l'imagerie des femmes dans la quarantaine et la cinquantaine, qui est encore sous-développée par rapport à l'ensemble de l'industrie destinée aux jeunes filles.
J'organise aussi des événements une fois par an. Ce sont des fêtes costumées où les femmes sont invitées à porter ce qu'elles veulent. C'est animé
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