Costruire AndBloom: Una Vita Creativa, un Negozio in Crescita e Tutto il Resto

Niente di importante, solo un pugno di tesori che facevano parte del mio guardaroba da anni. Con mia sorpresa, si sono venduti quasi subito. Più o meno nello stesso periodo, quando ho pubblicato il mio primo libro AndBloom – The Art of Aging Unapologetically, ho disegnato una maglietta distintiva per celebrare il lancio. Improvvisamente, un pacco a settimana è diventato dieci, e da lì tutto ha cominciato a crescere in modo naturale.

Nel 2023, ho disegnato un cardigan teddy fatto in Italia, solo per divertimento. Non avevo esperienza e onestamente nessuna aspettativa. Eppure quel cardigan è diventato un punto di svolta. Da quel momento in poi, il negozio è passato da un tranquillo progetto secondario a un’attività quotidiana e fiorente. Dal primo giorno, ho selezionato, impacchettato e spedito ogni ordine personalmente, avvolto nelle mie confezioni colorate e profumate, sempre con amore.

Quegli anni iniziali sono stati intensi. Gestivo l’account Instagram di AndBloom con la sua comunità in rapida crescita mentre contemporaneamente costruivo un negozio che continuava ad espandersi. Imparavo, fallivo, dubitavo di me stessa, quasi volevo mollare (molte volte) ma in qualche modo continuavo comunque. Era un equilibrio a tempo pieno. All’inizio di quest’anno, ho finalmente ammesso qualcosa a me stessa: non stavo gestendo una sola azienda. Ne stavo gestendo due. E questo senza contare che quest’estate ho anche pubblicato un secondo libro, The Guide, un progetto di passione che ho fotografato interamente a casa. Potete immaginare il caos in casa… hahaha. Entrambe le aziende operavano dalla mia abitazione, il che ha reso l’esperienza ancora più intensa e, allo stesso tempo, indimenticabile.

Per fortuna, ora il negozio ha un meraviglioso gruppo di donne che supportano il lavoro quotidiano e impacchettano gli ordini con la stessa cura, calore e gioia che ho messo in ogni pacco fin dall’inizio. Non avrei mai immaginato di gestire un negozio online o una comunità su Instagram, ma la vita ha un modo tutto suo di spingerti esattamente dove devi essere.

Da quando il 1° settembre ho spostato il negozio fuori casa, finalmente mi sento più equilibrata tra le mie due cose preferite da fare ogni giorno. Ora tengo la casa come spazio creativo per Instagram e il blog. Infatti, sto scrivendo questo proprio dal tavolo della cucina. La casa è vuota, è meravigliosamente silenziosa, e finalmente ho lo spazio per pensare.

Instagram rimane la mia casa creativa. Nel profondo, sono una creatrice di contenuti e una fotografa. Amo raccontare storie, le immagini, la moda, la bellezza e la magia di creare qualcosa di significativo. Poiché sono sempre stata circondata dallo stile, è sembrato naturale iniziare a disegnare piccole collezioni. Ho iniziato con cautela nel 2023 con capi taglia unica, poi ho ampliato a due taglie, e oggi diversi pezzi, inclusi i nostri jeans, maglioni di lana e magliette basiche, sono disponibili in più taglie. Presto introdurremo una tuta distintiva, e stiamo già lavorando a dei bellissimi capi per la primavera.

So che negli ultimi due anni molte donne si sono sentite deluse dalle taglie limitate, e lo capisco perfettamente. Sono orgogliosa di dire che finalmente siamo in grado di ampliare le taglie per diversi capi. La verità è che offrire più taglie significa anche avere scorte più grandi, e il rischio finanziario all’inizio mi sembrava troppo grande. Dovevo crescere lentamente e responsabilmente, passo dopo passo. Ma ci stiamo arrivando, e fa un bene incredibile poter includere più donne nei capi che creiamo con tanto amore.

Disegnare, sviluppare, trovare produttori e collaborare con partner, principalmente in Italia e Portogallo, era tutto nuovo per me e lo è ancora. È stato incredibilmente dispendioso in termini di tempo ma assolutamente ne è valsa la pena. Nulla è più gratificante che ispirare donne sopra i 40 anni, un gruppo che la maggior parte dei marchi di moda trascura, con abiti fatti con cura, attenzione e amore. E nulla mi rende più felice del sapere che una donna si sente bella in qualcosa che abbiamo creato.

La mia filosofia aziendale è rimasta la stessa, e la applico sia a Instagram che al negozio: crescere lentamente, con intenzione e senza investimenti esterni. A mio avviso, non ha senso forzare una crescita rapida o fingere di crescere, specialmente su Instagram, dove molte persone comprano follower. Sono sempre falsi e danneggiano il tuo account a lungo termine. Preferisco una crescita costante, ponderata e significativa. Meglio piccola e personale che grande e impersonale. Anche con una comunità Instagram di quasi 1,4 milioni di donne in tutto il mondo, cerco ancora di mantenere un contatto personale ogni volta che posso, anche se rispondere a ogni messaggio diretto è diventato impossibile. Nei primi anni rispondevo a tutto, ogni commento e ogni messaggio. Perché per me i social media dovrebbero essere sociali, e la parte più gratificante è la connessione reale e onesta.

Sono sia un’imprenditrice che una creativa, e negli anni ho imparato a sfruttare i punti di forza di entrambi i mondi.

E ora sta arrivando qualcosa di molto emozionante: il nostro primo rossetto AndBloom. Dopo anni in cui mi hanno chiesto quale tonalità indossassi, ho deciso di creare