Ik hoor meteen sommige vrouwen zeggen: “ze is nog zo jong! Wacht maar tot ze 55 of 65 is. Tegen die tijd zal ze anders over ouder worden denken”. En dat is precies het doel van dit project. De belangrijkste reden om dit project te starten was nooit ikzelf. AndBloom gaat niet over mij; het gaat over vrouwen boven de 40 die hun prachtige verhalen met mij delen. Het gaat over ouder worden met vertrouwen en vreugde. Het gaat erom vrouwen een ander beeld van ouder worden te laten zien dan wat we nu in de media zien. En ja, het is mijn kijk en mijn manier om de eerlijk ouder wordende vrouw te portretteren, eerlijk en realistisch, met een vleugje mode en schoonheid (want het kan).
Toen ik aan het einde van mijn dertiger jaren kwam, zocht ik en zocht ik en zocht ik, maar vond niet wat ik zocht. Ik kwam zelden een vrouw online of in een tijdschrift tegen die ik inspirerend vond. Ja, zeker, een handvol… Maar wat is een handvol op een enorme groep van vrouwen boven de 40 die op onze planeet leven? Ik had veel voorbeelden nodig, verschillende leeftijdsgroepen, verschillende achtergronden, huidstructuren, uiterlijk, lichaamstypes, verhalen, enzovoort. Toen ik het niet vond, besloot ik het zelf te maken.
Ik trok de grens bij 40 omdat dat het moment is waarop de reputatie van leeftijd voor veel jonge vrouwen negatief wordt – de grote angstige 40. Net als ik, toen ik eind dertig was, hebben veel jonge vrouwen moeite om ouder worden als iets positiefs te zien. Omdat de voorbeelden zo schaars zijn, denken ze dat wanneer ze 40 worden, hun leven voorbij is, of het beste deel ervan. Juist voor deze vrouwen is verandering essentieel, en lieve dames, WIJ banen de wegen die deze jongere vrouwen nog moeten bewandelen.
Ik ben een beeldmaker. In de afgelopen 30 jaar dat ik in deze branche werk, heb ik geleerd dat beeld een zeer krachtig middel is. Wat je vaak ziet, is wat je gaat geloven. Ik heb me de afgelopen jaren gerealiseerd hoeveel invloed een beeldmaker heeft op zijn of haar publiek, vooral sinds ik AndBloom ben begonnen. Mijn motto is om zoveel mogelijk vrouwen tussen 40 en 100 te laten zien om te inspireren en tot nadenken aan te zetten. Jezelf vergelijken met een veel jongere, tot in de perfectie bewerkte vrouw is ongezond. Het schept een verticaal beeld dat gevaarlijk kan zijn voor het zelfbeeld van vrouwen.
Mijn grootste wens is dat de huidige media (veel) meer oudere vrouwen laten zien, zodat we gaan geloven dat we er op elke leeftijd normaal uitzien. Ik wil me normaal voelen, mezelf omarmen op elke leeftijd, en onbevreesd zijn, ja, vooral onbevreesd. Ik wil het niet alleen voor mezelf. Ik wil het voor alle vrouwen.
En, trouwens, ik ben 45 jaar oud.
Blouse: Zimmerman
Haar: Haarhuys
