George ringen X AndBloom

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Integer nec odio. Praesent libero. Sed cursus ante dapibus diam. Sed nisi. Nulla quis sem at nibh elementum imperdiet.

Ik ontmoet regelmatig fantastische vrouwen via Instagram. Vrouwen van over de hele wereld die contact maken en stukjes van hun leven met mij delen. Het inspireert me echt om te zien hoe vrouwen aan de andere kant van het land, het continent en de wereld leven, wat ze doen voor werk, plezier en welzijn.

Categorie

broekjes

Datum

07/04/2022

Lengte

10 min leestijd

"Ik heb een duidelijke herinnering aan het moment dat ik als kind werd gekrabd door een reusachtige diamanten ring van een volwassene en me afvroeg waarom iemand iets zou dragen dat mensen pijn doet, haha."

Jade

Een dag na het feest ontmoette ik hen opnieuw voor de lunch in een typisch Nederlandse lunchroom in Amsterdam om elkaar beter te leren kennen en rustig te praten. Natuurlijk interesseert hun fantastische initiatief om samen een bedrijf te starten mij het meest; George ringen, en ik vraag hen er alles over. Geniet van dit interview met deze twee prachtige vrouwen en hun mooie merk.

Hoe is George Rings ontstaan?

Chelsea: Het idee voor George Rings kwam eigenlijk voort uit het niet kunnen vinden van de sieraden die we wilden dragen. Voordat we George begonnen, bezaten Jade en ik niet veel fijne sieraden behalve onze trouwringen, omdat het meeste niet aansloot bij onze smaak. Alles voelde te opzichtig of te ... veel.

Voor mij in het bijzonder had ik al meer dan tien jaar een eenvoudige smaragd ring in mijn gedachten — een smaragd geslepen als een gomdrop en gezet in een bakje van geel goud. Ik kon nooit iets vinden dat er ook maar in de buurt kwam. Smaragd solitairen zijn bijna altijd geslepen, gecombineerd met diamanten, en gezet in pootjes van wit goud. En ik weet dat die soorten ringen — geslepen en glinsterend — bedoeld zijn om te laten zien dat een ring duur, waardevol enzovoort is, maar ze zijn nooit mooi voor mij geweest. Ze voelden nooit als “ik.”

Lorem ipsum

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Integer nec odio. Praesent libero. Sed cursus ante dapibus diam. Sed nisi. Nulla quis sem at nibh elementum imperdiet.

Volledig zonder haat.

Jade: Ik heb mezelf nooit echt als een “sieradenmens” beschouwd, en dat komt deels omdat de meeste fijne sieraden nooit prettig aanvoelden op mijn lichaam, maar ook omdat veel ervan opzichtig of onpraktisch aanvoelt. Steentjes in pootjes steken te ver van mijn vinger af, ze blijven haken in mijn kleding en huid, en ze moeten af voor werk, sport of zorgen voor anderen.

Ik heb een duidelijke herinnering aan dat ik als kind werd gekrabd door een grote diamanten ring van een volwassene en me afvroeg waarom iemand iets zou dragen dat mensen pijn doet, haha. Nu begrijp ik het wel, maar het is me altijd bijgebleven dat het beste soort sieraden het soort is dat je altijd kunt dragen, zonder angst.

Ik wilde altijd stukken met meer inhoud en zachtheid, het stevige soort dat mooier wordt door gebruik.

Wat is het idee achter de sieraden?

Chelsea: Het idee achter onze sieraden is dat ze zo fijn aanvoelen als dat ze eruitzien. Ze zijn gemaakt van de kostbaarste materialen, maar ze worden niet geliefd omdat ze niet gedragen kunnen worden. Integendeel, ze zijn bedoeld om dagelijks te dragen.

Jade: Een tijd geleden kreeg ik een beetje ruzie met een vrouw op Instagram over een bericht over een luxe paar hakken die eigenlijk martelend waren om te dragen. Ze schreef: “Het maakt niet uit hoeveel ze pijn doen, zolang je je maar mooi VOELT.” Ik dacht: nee. Het doet er wél toe, en we moeten ophouden met het disrespecteren van ons lichaam.

Shop Dee's Favorites:

Lorem ipsum

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Integer nec odio. Praesent libero. Sed cursus ante dapibus diam. Sed nisi. Nulla quis sem at nibh elementum imperdiet.

Volledig zonder haat.

"Dat alles is op vele manieren diep vervullend geweest, maar ik verlangde altijd naar een leven met een rustiger tempo, waarin creativiteit kan bloeien, en — in de woorden van medebloeier Ligia Koijen Ramos — een leven dat mij zou toestaan om ‘gewoon te voelen.’

– Jade

Ik vroeg beide vrouwen om meer te vertellen over hun achtergrond, de jaren vóór de beslissing om George te starten.

Jade: Toen Chelsea en ik begonnen te praten over het starten van een sieradenmerk, had ik enkele mentale barrières — het leek riskant, niemand in mijn directe kring had het ooit gedaan, en ik was de kostwinner voor mijn gezin en voelde de last van die verantwoordelijkheid. Maar ik was ook moe van het gevoel dat ik mijn tijd of mijn leven niet in eigen hand had. Ik was moe van de stress van werken voor een technologiebedrijf dat net naar de beurs was gegaan. Ik verlangde naar meer vrijheid om tijd door te brengen met mijn jongens en om een betere partner te zijn voor mijn man, die het grootste deel van ons huwelijk de voltijdse ouder was geweest. En vooral was ik moe van het negeren van mijn creatieve innerlijke zelf.

Ik heb altijd een hekel gehad aan de uitdrukking “Jan met de pet, meester in niets,” omdat het impliceert dat je óf goed kunt zijn in één ding, óf middelmatig in veel dingen. Wanneer ik persoonlijkheidstests heb gedaan, zijn mijn resultaten meestal verspreid over 75% van de categorieën, wat betekent dat ik nooit sterk in één bepaald vakje val. Ik probeerde mijn “vakje” vroeg in mijn leven vast te stellen omdat ik ergens bij wilde horen. Dat vakje was wiskunde, logica en operationele efficiëntie. En wat dat voor mij betekende, was dat ik niet creatief én artistiek kon zijn, ook al hield ik ook van die dingen.

Ik slaagde erin om een paar kunstlessen te volgen op de middelbare school, en ik koester de dingen die ik toen maakte: potloodtekeningen, aquarellen en verschillende sieraden die ik ontwierp en maakte. Ik overtuigde de kunstleraar om de sieradenklas nog twee keer te mogen volgen, en aan het einde van de laatste les raadde hij me aan voor een stage bij een plaatselijke juwelier. Maar toen ik naar de hogeschool ging, leek creatieve kunst niet praktisch, en koos ik voor informatica. Ik trouwde, kreeg vier zonen en begon op mijn 31e aan mijn loopbaan in technologie en bedrijfsvoering. Dat alles was op veel manieren diep vervullend, maar ik verlangde altijd naar een leven met een rustiger tempo, waarin creativiteit kon bloeien, en — in de woorden van mede-Bloomer Ligia Koijen Ramos — een leven waarin ik “gewoon kon voelen.”

Een paar jaar geleden, toen Chelsea en ik begonnen te praten over het ontwerpen van sieraden en het creëren van een luxe sieradenmerk, voelde het gewoon goed. De dag dat ik mijn leidinggevende vertelde dat ik mijn loopbaan losliet, was een gloriedag. Het markeerde het begin van het echt vertrouwen op mezelf, ondanks de vele onbekenden.

Lorem ipsum

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Integer nec odio. Praesent libero. Sed cursus ante dapibus diam. Sed nisi. Nulla quis sem at nibh elementum imperdiet.

Volledig zonder haat.

Chelsea: Voordat ik met Jade George Rings begon, werkte ik als jurist en had ik samen met mijn man, Michael, een kleine onderneming. We wonen in Portland, Oregon, met onze drie jongens. Na veertien jaar voltijds opvoeden en deeltijds juridisch werk, voelde ik de drang om andere kanten van mezelf te uiten. Tegelijkertijd wilde mijn man meer contact met onze jongens, dus begonnen we een plan te maken om van rol te wisselen. Het was niet mogelijk om meteen te wisselen — het kostte ons enkele jaren van voorbereiding, zowel praktisch als emotioneel.

In het begin dacht ik dat ik gewoon weer voltijds als jurist zou gaan werken, maar hoe meer ik erover nadacht, hoe meer stress ik voelde. Het was niet de druk van rechtszaken die me zorgen baarde, maar het vooruitzicht om in een omgeving te zijn waar ik verantwoording moest afleggen aan een vermeende autoriteit. Ik werd 40 en dacht: “Ik leg aan niemand verantwoording af behalve aan mezelf.”

Ik wilde ook gewoon mooie dingen maken, vooral ringen. Ik had voortdurend beelden van ringen in mijn hoofd en zocht online en in winkels in de hoop ze te vinden. Toen realiseerde ik me dat ze van mij waren om te maken, niet om te vinden.

“Die stem van binnen riep me toe, en het kiezen van dit pad van het opzetten en bezitten van een bedrijf met Jade was mijn manier om te zeggen ‘Ik hoor je.’

Chelsae

Toen Jade en ik besloten samen aan onze creatieve dromen te werken, veranderde alles voor mij. Wat zelfvertrouwen betreft — we zijn opgegroeid in een streng godsdienstige omgeving die ons niet leerde te vertrouwen op ons innerlijk weten, vooral als vrouw. Er zijn duizend manieren waarop vrouwen zichzelf leren te verraden, en we doen dat vaak zonder verzet zodat we veilig blijven, met mensen kunnen omgaan en als goed en betrouwbaar worden gezien. Maar op een gegeven moment stapelen de ongemakken zich op en begint die stem van binnen te schreeuwen — hetzij door een lichamelijke crisis, hetzij door een emotionele. Die stem van binnen riep mij toe, en het kiezen van dit pad om samen met Jade een bedrijf te creëren en te bezitten was mijn manier om te zeggen “Ik hoor je.”

Jade en ik hebben allebei geleerd ons eigen hart te vertrouwen. Als iets goed voor ons voelt, doen we het. Als het niet goed voelt, doen we het niet.

Hoe is het om samen op latere leeftijd een nieuw bedrijf te beginnen?

Jade: Als vrouwen wisten hoe geweldig het is om later in het leven een bedrijf te starten, denk ik dat iedereen het zou doen. Mensen spreken over een “midlifecrisis”, maar die term past niet. “Ontwaken” of “zelfkracht” voelt veel passender. Er is pijn die voortkomt uit het besef dat de maatschappij ons niet meer ziet en waardeert naarmate we ouder worden. Maar er is ook een enorme vrijheid die komt van het besluit dat het genoeg is — en waarom probeerden we eigenlijk ooit hun domme spel mee te spelen? Dit gevoel van persoonlijke kracht heeft ons de moed en kracht gegeven om op onze intuïtie te vertrouwen, barrières te doorbreken en goedbedoeld maar onbehulpzaam advies van anderen naast ons neer te leggen.

Veel vrouwen beginnen alleen een bedrijf en daar zitten zeker voordelen aan, maar ik ben zo blij dat ik dit bedrijf samen met mijn zus ben begonnen. We stonden al dicht bij elkaar, maar samen dag in dag uit werken vraagt om een eerlijkheid en zelfreflectie die leidt tot echte groei, zowel persoonlijk als in onze relatie. We hebben allebei gezegd dat we dit niet wilden doen als het onze relatie zou schaden, en natuurlijk zijn er momenten van moeilijkheid. We kennen elkaar ons hele leven, dus er zijn oude patronen en onbehulpzame verhalen die soms de kop opsteken.

Maar over het geheel genomen is het een geweldige ervaring om met Chelsea te werken. Ze is moedig, vastberaden en ze heeft een oog voor vormgeving zoals ik nog nooit bij iemand heb gezien. Ze kent mijn filmverwijzingen en weet hoe ze de meerstemmigheid van alle liedjes die ik liefheb, moet zingen. Zij, net als ik, geniet van de schoonheid en verwondering van reizen. We hebben dagelijks overleg en de helft van de tijd praten we over de diepere dingen van het leven, of de gekke dingen die onze kinderen hebben gedaan.

En onze vaardigheden en interesses vullen elkaar aan. Bijna alles van George Rings is het resultaat van ons tweeën — de website, de juridische zaken, fotografie, tekstschrijven, catalogusontwerp en -productie, reclame, Instagram, enzovoort. Terugkijkend op wat we aan het opbouwen zijn, is het hetzelfde gevoel als wanneer ik het schattige, volle dijtje van mijn zes maanden oude baby knijp, wetende dat mijn lichaam hem heeft gemaakt. Ik ben trots en dankbaar tegelijk.

Chelsea: Ik ben zo blij dat we elkaar hebben terwijl we dit merk opbouwen. Ik kan me niet voorstellen dit met iemand anders dan Jade te doen, zij is mijn Noorderster. Als haar oudere zus heb ik gezien hoe Jade haar creatieve uitmuntendheid toepast op alles wat ze doet — sport, studie, dans, liefde voor de natuur, familie, werk, leiderschap, geloof. Ze is indrukwekkend. En ik voel me zo gelukkig dat ik mag zien hoe ze diezelfde creatieve uitmuntendheid op ons bedrijf toepast.

Mensen vragen ons soms hoe lang we denken nodig te hebben om bepaalde zakelijke mijlpalen of succesmomenten te bereiken. Ons bedrijf doet het beter dan we ooit hadden durven dromen, maar succes ligt niet in de toekomst. Het is nu, in succesvolle momenten van het heden. Die hebben we elke dag samen.