Under mina yngre dagar arbetade jag som en modemodell. Jag bodde i Milano, Paris och London och reste världen runt för att arbeta för många kunder. När jag var 25 flyttade jag tillbaka till Nederländerna för att bli fotograf. Efter att ha avslutat konstskolan vid 29 började jag arbeta som fotograf och älskade varje minut av det, jag älskade mode, skönhet och att ta bilder på vackra människor. Jag arbetade över hela världen från Tokyo till New York, från Kapstaden till Seoul.
Åren gick och när jag närmade mig den ’STORA 40’ började jag märka en viss missnöjdhet med åldrande, särskilt bland kvinnor. Att utforska detta missnöje i mitt arbete och privatliv fick mig att inse att det inte bara förekommer hos kvinnor över 40 utan också hos många yngre kvinnor. Unga kvinnor som oroar sig för att bli äldre,
medelålders kvinnor som tror att de inte längre räknas efter en viss ålder.
Kvinnor, unga och äldre, som följer det (ofta) orealistiska exemplet från (sociala) medier. Anti-aging-kampanjer använder modeller som knappt är över 20 år, eller Hollywood-kvinnor som har ”fixat” allt för att se yngre ut. Det kan förstås vara lite förvirrande att se kändisar i din egen ålder som ser minst 15 år yngre ut än du gör på grund av bra ljus, filter, Botox, fillers eller andra (radikala) ansiktsbehandlingar.
Att föda min son vid 40 förändrade mitt perspektiv. En medvetenhet kom över mig, jag kallar det ’moderskap’ och att växa upp. Allt som en gång var viktigt för mig blev plötsligt mindre viktigt. Om någon hade sagt till mig för 5 år sedan att jag en dag skulle bli mamma … skulle jag ha kallat dem galna. Under tidigt moderskap fick jag tid att tänka på mitt arbete. Jag bestämde mig för att ge det en ny, mer meningsfull riktning. På en tom thailändsk strand, under oändliga promenader med min 2-årige son, bestämde jag mig för att starta detta nya projekt som heter AndBloom.
Det var också på den stranden jag insåg att jag hade en slags identitetskris. Jag kände mig inte längre särskilt ung men inte heller gammal, ändå tillhörde jag inte ungdomen i mina tidiga fyrtioår, men jag kände mig inte heller medelålders. Jag kände att jag var vid en vändpunkt i mitt liv, fysiskt och mentalt. Att prata med kvinnor runt omkring mig fick mig att inse att jag inte var den enda som kände så här. Många kvinnor känner en vändpunkt runt 40-årsåldern och det är inte alls negativt. Fyrtio-nånting är en fantastisk ålder, du är gammal nog att veta vad du vill och du har fortfarande tillräckligt med tid att göra vad du vill. Jag känner kvinnor som startat nya företag, kvinnor som börjat en ny utbildning, bytt karriär, fått ett till barn (eller två), bytt män eller gett sig ut på en soloresa runt världen.
AndBloom är en ålderspositiv gemenskap, jag fotograferar kvinnor i alla åldrar över 40, vackra, verkliga kvinnor, för att fånga den vackra resan av åldrande.
