Berätta om dig själv?
Jag är en positiv, lugn, lojal person. När du har mig, har du mig för livet. Jag är född och uppvuxen i Utrecht i en familj med två bröder, en syster, mamma och pappa. Jag är en klassisk "avkomma", eftersom mitt yngsta syskon är elva år äldre än jag. Jag är uppvuxen i ett varmt familjehem. Uppfostrad av föräldrar som hade ett motto: "Var snäll mot andra, förbli ödmjuk och arbeta hårt". Särskilt min mamma lärde mig att vara självständig och förlita mig på mig själv, även ekonomiskt.
I det ljuset rådde mina föräldrar mig att välja en stabil utbildning, och inte – som jag desperat önskade – en kreativ utbildning. Jag bad om en Fashion Styling-skola; mina föräldrar tyckte att en Schoevers Management Assistant-kurs skulle vara bättre. Vi skämtar fortfarande om att jag gjorde ett test i skolan för att hjälpa dig välja ett yrke; resultatet var DJ eller bröllopsplanerare! Jag tror att det var resultatet av att jag i allmänhet är en tillmötesgående person. Jag gillar att se andra människor glada. Jag älskar att skapa en trevlig och stilfull atmosfär. Jag är en problemlösare, och jag gillar att bidra till andras soliga dag.
Vi pratade om ditt beslut att sluta arbeta. Kan du berätta om det?
Under mer än 30 år har jag varit den där tillmötesgående personen professionellt. Jag har arbetat som sekreterare, managementassistent, exekutiv assistent till direktörer, VD:ar och internationella chefer, i alla slags företag och nivåer. Jag gillar att lära mig och utforska alla typer av företag. Det gjorde mig till en mångsidig assistent.
Jag tyckte om det, men behovet av att lära mig, utforska mer och utbilda mig själv blev större och större. Jag började tillbringa fler fritimmar på museer, yogaklasser, kulturella evenemang, och jag började en fransk språkkurs. Mer och mer lärde jag mig att det fanns mer i livet än arbete. När gamla fysiska problem, som tinnitus (permanenta ljud i öronen), återkom, utvecklade jag perioder av sömnlösa nätter på grund av extrem stress på mitt sista jobb. Jag bestämde mig: det var nog.
Min man och jag pratade om det, och jag bestämde att jag skulle sluta arbeta. Åtminstone tills jag kände mig bättre och fick tillräckligt med energi för att ta reda på vad som verkligen skulle passa mitt arbetsliv. Jag inser att detta är en mycket lyxig situation jag befinner mig i. Jag kommer snart att börja leta efter ett trevligt deltidsjobb, där mer personligt kontakt med människor är nyckeln. Nej, jag kommer aldrig att bli sekreterare igen. Det är jag ganska säker på.
Vad är det värsta med att bli äldre för dig?
Att vara mindre flexibel i min kropp och bli mer orolig för hälsoproblem, antar jag. Jag har alla symptom på hypokondri, haha. Men allvarligt talat, som Paul van Vliet (en nederländsk komiker) säger: "Jag är inte rädd för döden, men är rädd för dess hjälpare." Att också förlora människor som du älskar är en dålig del av att bli äldre.
Och vad är det bästa?
Att bli mer orädd för betydande förändringar och stora beslut. Du lär dig av livet. Att bli mig själv och också att inte vara rädd för att visa det. Att höja min röst och befria mig från alla täckmantlar eller att gömma mig själv kom med åren. Jag lär mina barn: gör saker som gör dig lycklig, mata och fyll på dig själv med saker och upplevelser som ger dig energi. Klipp bort saker som suger din energi.
